Con l'espressione 'soggiorno alla pari' (au pair nel linguaggio internazionale) si definisce la permanenza per un massimo di un anno di una ragazza straniera (in alcuni casi anche i ragazzi sono accettati) presso una famiglia. La ragazza, in cambio di aiuto in casa e la cura dei bambini, riceve ospitalità comprendente vitto, alloggio, un piccolo compenso e la possibilità di seguire un corso di lingua sul posto.
L'au pair costituisce una categoria specifica che non è né quella di studente, né quella di lavoratore.
I requisiti per poter partecipare sono:
Le interessate possono rivolgersi alle organizzazioni private che operano nel settore. Si tratta di enti di varia natura, dalle associazioni culturali ai tour operator, che fungono da intermediari tra gli interessati e le famiglie che vorrebbero ospitare un au pair. Tutte le agenzie italiane richiedono una tassa d'iscrizione e, solitamente, anche una quota di partecipazione al programma. La maggior parte delle agenzie che si trovano nel paese in cui si svolgerebbe il lavoro, invece, non applicano alcuna tassa ai cittadini stranieri.
Firmato a Strasburgo (Trattato europeo per l'impiego alla pari - Strasburgo 11/11/1969 - Legge del 18 maggio 1973 n. 304), il regolamento internazionale ha posto le norme fondamentali di comportamento per un buon accordo fra la famiglia ospitante e la ragazza au pair. Si tratta di un documento che norma questa esperienza all'interno di paese UE. Per quanto riguarda altre destinazioni i criteri e l'organizzazione potrebbero cambiare.
Esistono varie tipologie di soggiorni alla pari in base alle quali varia anche il compenso corrisposto alla giovane, le ore di lavoro e gli impegni. Per maggiori informazioni il Portale dei Giovani ha dedicato una pagina ai diversi tipi di au pair.
In generale i diritti e doveri della ragazza sono:
Il Eurodesk Italy sul Portale dei Giovani ha pubblicato per ogni paese alcuni elenchi di siti utili per esperienze au pair:
Per un elenco più completo delle agenzie che offrono questo tipo di servizio e per ogni altra informazione è possibile consultare il sito dell' Associazione Internazionale Au Pair che protegge i diritti di tutte le au pair e delle famiglie ospitanti.
Comune di Prato